The Innominate Terms

英國合約條款因其重要程度不同而分為條件（conditions）與保證（warranties）條款。違反前者被視動搖了合約根基，受損方可解除合約並請求賠償，比如簽約歌劇女演員因生病而無法履約登臺即違背了condition（Paussad，1876）；後者僅為輔助性保證條款，受損方可以請求賠償但不得解除合約，譬如義大利女歌手因病錯過幾天的排練即屬一般性違約（Bettini，1876）。不過，某些條款因其覆蓋面很廣，無法確定是condition或warranty條款時，innominate terms（無名條款）的稱謂便衍生而來。法庭會根據最終損失程度而判斷該條款性質，謂之damage test（損失測試法）。租船合約（charterparty）條款中的「in every way fitted for the cargo service（完全適合貨物運輸）」即屬此類。如承租方僅因引擎故障延誤使用了20個星期，便要求解約租期長達2年合約的請求，法庭恐不予支持（Hong Kong Fir，1962），畢竟延誤行為並未觸動承租方利益之根基。這一damage test儘管容易引發爭議，但在英國後來的判例中卻被合理援引（Cehave，1975）。畢竟，不能因為一艙動物飼料出現問題，而拒收整船的貨物。當然，英國法院更尊重合約方在條款中所彰顯的意圖，並且認為其中的condition或warranty詞彙本身是具有證據價值的，而持續適用的商業慣例以及法律規定更能決定某一條款的重要性。法庭也僅在「情非得已」時，才考慮適用這一損失測試法。