夏有三伏，冬有三九
中醫《黃帝內經》有「春夏養陽，秋冬養陰」，「夏病冬治，冬病夏治」的說法。夏天的三伏灸與冬天的三九灸正是根據此原理來治病和保健的。兩者治療機制和用藥方法大致相同，在於時間的差異。「三伏」天是一年中氣溫最高的時候，在「三伏」天採取天灸療法，稱為「三伏灸」，而冬天的「三九天」是一年中最寒冷的時候，在「三九」天採取天灸療法，稱為「三九灸」。從冬至日起，每隔九天貼藥，直到二十七日後，便完成了「三九灸」的療程。
近年來，天灸治療於澳門及香港流行起來，相信很多人對此療法不感陌生。作為一種傳統中醫療法，由於其臨床療效良好、治療方法簡便、不良反應少，所以受到不同年齡層市民的青睞。
現時冬季是各類呼吸系統疾病的好發之時，自古人們認為三九天是一年當中最冷的日子，此時陽氣斂藏，氣血不暢，皮膚乾燥，毛孔閉塞。在三九天時，以辛溫藥物敷貼特定穴位，藥物透過皮膚刺激局部穴位，能使人體陽氣更加充沛，溫陽益氣，健脾補腎益肺，袪風散寒，起到通活絡止痛的功效。
天灸是一種「未病先防、既病防變」的一種療法，臨床上主要用於治療虛寒性的疾病，其適應症較廣:
#有關呼吸系統疾病，如：過敏性鼻炎、哮喘、慢性咳嗽等；
#消化系統疾病，如：慢性胃痛/腹痛、反覆腹瀉/便秘、小兒厭食等；
#婦科病如：月經不調、痛經、產後痛症等；
#中醫寒性痺症範疇的四肢關節痛、頸肩、腰痛等
每年冬天進行「三九灸」來加強和鞏固三伏灸的療效，是對「三伏灸」的有效延續和補充。「三九灸」與「三伏灸」相配合，陰陽互補，相互並調，夏養三伏、冬補三九，通過這種穴位貼藥能顯著提高人體免疫能力，提高人體對氣候變化及外界變化的適應能力，其療效相得益彰。
臨床使用時，必須遵從中醫的辨證論治，以特定比例調配的中藥，結合準確的穴位進行敷貼，才能獲得最佳療效。
作者：廣慈醫療中心 陳梓堅 中醫生