古代銅錢的外圓內方暗指做人道理？

中國的古代銅錢，並非都是外圓內方的，曾經有過許多形狀，如刀形、褲子形、鑰匙狀等等，在秦始皇統一中國後，也統一了貨幣，廢除刀、布、貝等錢幣，以「半兩」做為貨幣，即用秦國後來的圓形方孔銅錢，從此，直至清朝末年廢止前的二千多年來，雖有大小不一或銅質不一，但錢幣的中間都是方的，故又稱「孔方兄」。

對於銅錢外圓內方這樣的設計，有幾種說法。有說「外圓內方」對應「天圓地方」，以前古人認為天是圓的，地是方的，是古代人的宇宙觀，具有象徵意義。

這種「外圓內方」又對應了中國古人的處事原則、行為規範，「方」是做人之本，有稜有角，指一個人做人做事有自己的主張和原則，不被外人所左右；「圓」是處世之道，指圓滑世故，識時務知進退，一個人如果過於「方正」，做事不懂得變通是不會成功的，相反一個人過於圓滑狡猾，做事沒有原則，那也是不行的，因此，做人既要方也要圓，才能成功立足於世。

不過，將銅錢造成外圓內方的原因，真的是基於古中國人的宇宙觀或待人接物的哲學嗎？筆者不以為然。

古時製造銅錢採用的是熔銅鑄錢方法。先把銅化成「銅水」，然後澆在錢模子裡而鑄成，但這樣澆鑄出來的銅錢輪廓不整齊，使用起來也會刮手，如果逐枚銅錢修銼，那是十分費勁和費時的，鑄錢工匠就在銅錢的中間開一個孔眼，把數十個銅錢穿在一根棍子上，修銼起來就事半功倍，如果中間的孔是圓的，修銼時銅錢會來回轉動，費時失事，中間的孔是方的話，穿進一根方棍銅錢就不會轉動。外圓內方的銅錢可用繩子串起來，掛在身上或是收到錢袋裡也很方便，百姓十分受落。此法一直沿襲下來，二千多年來的銅錢皆是外圓內方。

筆者認為，外圓內方銅錢流通起來後，有些才思敏捷的古人，將「天圓地方」與外圓內方的銅錢對應起來，才有了後來的宇宙觀和待人接物的原則。