Neighbour Principle

「鄰居原則」是在英國侵權法首個判例（a case of first impression）——Donoghue v Stevenson法官意見中，由英國大法官Atkin勳爵闡述的普通法原則。 Atkin勳爵認為：「對於那些與我關聯如此密切、並直接受我的行為影響的人，當我的大腦引導我進行某種有疑問的行為或不作為時，我應當理性而謹慎地留意我的這些做法，以免使這些人受到傷害。」（Persons who are so closely and directly affected by my act that I ought reasonably to have them in my mind as being so affected when I am directing my mind to the acts or omissions called into question）。根據該原則，實施侵權的被告僅對與其有親近關係的人（your neighbour）負有注意義務（duty of care），因為他們是鄰居，而《聖經》告訴我們要愛護自己的鄰居。因此，如果被告負有注意義務卻未能履行，因此給原告帶來損害，則須承擔責任。比如，由被告修車廠安裝的卡車車輪在街上行使過程中忽然飛出，傷了路人，則修車廠老闆就必須承擔過失責任，因為修車老闆應該合理地預測到（reasonably foreseeable），如果車輪安裝疏忽大意，會傷及附近的路人（Hancock，1939）。再譬如，原告在了解某公司經審計披露的賬目信息之後，購買該公司股票但遭受了損失，遂起訴該公司財務審計虛假陳述（misrepresentation），請求其賠償損失。但英國最高法院認為：該審計公司僅對被審計的公司負有注意的義務，卻與被告並無任何親近關係，故對其不負有注意義務（Caparo，1990）。不僅如此，最高法院還籍此案確立了被告是否存在注意義務的判斷標準。即在某過失行為中，如果以下三個條件均得到滿足，即存在注意義務。第一，合理預測性（reasonable foreseeability）；第二，親近關係的存在（proximity）；第三，公平、公正與合理的公共利益（public interest）。高級法院在Marc Rich案中遵從了英國最高法院這一判例原則，判決英國驗船公會（classification society）對因其驗審並認定「適航」、卻沉船受損的貨物不承擔注意義務（Marc Rich，1995）。朋友，您明白「鄰居原則」了麼？