暖笠笠紅酒

剛過了的聖誕及元旦佳節，雖然遇上寒流襲澳，但相信酒友們都與一眾好友也能歡度了一個愉快假期。節日期間，酒友們都用了甚麼酒類為佳節助慶？可能是紅酒、香檳，或是威士忌等等。這都是我們常見的節日用酒，算是傳統吧。但要說到聖誕節這個西方重要節日之一，當然要瞭解一下西方在該節日的真正傳統酒。暫且不公佈此酒的名字，先透露一下這款酒的持色，它是一款雞尾酒，以紅酒為基酒，但是有別於我們平常喝酒的溫度，不是常溫，更不是冰凍，而是煮到滾燙的。也不難想像，西方十二月的天氣都是冰天雪地，來一杯熱騰騰的飲料份外溫暖。好了，也不再賣關子了，這款「暖笠笠」的雞尾酒稱為熱紅酒（Mulled Wine），或在德國稱為Gluhwein，也是非常類似的做法。

熱紅酒絕對能稱得上是歐洲於聖誕節及除夕誇年最傳統的酒類之一，一到時候，大街小巷不論酒吧、飯館，都能找到熱紅酒的蹤影，各有獨門配方，但也大同小異，用上包括生薑、荳蔻、肉桂、丁香等等不同的香料，放到紅酒之中煮開再以蜂蜜調好甜味就完成了。口感甘甜，喝到肚子裹能讓你身體暖和。

說得上是傳統飲料，肯定不是最近才創造出來，相反是歷史久遠到難以追朔，只能估計是在公元2世紀在古羅馬帝國所發明，原因是在公元1至4世紀之間的一本名為「Apicius」的食譜中首次發現有熱紅酒的記載，而當時不叫Mulled Wine，而是稱作「Conditum Paradoxum」，意思是加入香料、可用來禦寒的飲料。但是當初所發明的原意不是用來慶賀節日，而是剛好相反，是用來掩飾。由於當時都是用上土法釀酒，技術粗糙簡陋，不論問題在於出品質量的不穩定，或是陳放太久，總會導致當時的紅酒出現怪異味道，便刻意利用各種香料去掩蓋這些難聞氣味。

雖然熱紅酒在澳門還沒有到成行成巿，也是日趨流行，很多酒吧都有在賣。縱使聖誕及誇年已過，但是還在冬季之中，不妨在下次降溫時在家裹自調一杯，與家人朋友分享，慢慢感受，肯定能度過一個暖和又窩心的晚上。