止瀉勿亂用

當今美食琳琅滿目，在日常生活中，一不小心很容易會「病從口入」，飽受急性胃腸炎帶來之苦。胃腸炎引起腹瀉，既麻煩又痛苦，很多患者習慣馬上買止瀉藥物服用以一解千愁。但真的就能馬上緩解病情嗎？未必喔！因引起腹瀉的原因眾多，盲目止瀉有可能令病情加重或反復！

造成急性胃腸炎的病通常是一些病原體由消化道入侵感染人體胃腸道所致。其中，病因大多是因飲食不當，暴飲暴食或吃進生冷腐爛不潔的食物造成。當中，感染細菌或病毒最常見。其次，食物本身的毒素，食物之間的化學作用，寄生蟲，農藥等等都可以是病因。

「醫生啊我今天拉肚子拉到手軟腳軟！」腹瀉是胃腸炎中常見的症狀。腹瀉的定義是一天內排便超過3次以上和/或排水狀、黏液狀的糞便，不同程度的腹瀉會帶來不同程度的身體影響。輕度腹瀉是指每天2-3次不成形的大便，此時症狀甚輕，未引起脫水表現。中度腹瀉是指每天4-5次不成形大便，此時可伴或不伴脫水症狀。重度腹瀉是指每天大便超過6次，通常伴有脫水症狀如呼吸心率加快，血壓下降，皮膚黏膜干燥，尿量減少等。因電解質流失，患者通常也會感到很疲倦乏力。

此時大多數患者會選擇到藥店買止瀉藥吃或看醫生要求處方止瀉藥。但必需了解的是，這樣做未必就能真的藥到病除喔。腹瀉和嘔吐除了是胃腸炎的症狀以外，其實它們也是人體的防禦保護反應，胃腸通過加快蠕動將毒素和病原體排出體外以加速腸道環境的恢復。如果不當使用止瀉藥，會延長細菌或病毒毒素在腸道時間，等於把病菌「養」在肚子里，故有機會延長病期或增加疾病嚴重程度。此外，還有可能因某些惡菌如O157:H7 型大腸桿菌或難辨梭状芽孢杆菌的感染，令病情加重。

故在急性腸胃炎初期症狀輕微時，應避免強力止瀉，只要將細菌或病毒毒素排放出來，通常三天左右會改善，此時亦無需急著就醫，只需適當口服補充水和電解質配合清淡偏流質的飲食，持續觀察病情進展就可以。但值得注意的是如果腹瀉、腹痛症狀一直持續，出現以下胃腸炎的「警示症狀」，就請及時就醫: （1）中重度脱水症狀(并在數小時内無法進食或飲水，小兒除上表症狀外可留意有無數天内的體重下降)；（2）持續高燒超過2-3天；（3）持續嘔吐無法進食；（4）無法忍受的腹痛；（5）血便或出現血性嘔吐物；（6）近期有住院或使用抗生素；（7）有其他慢性病如糖尿病，HIV；（8）意識不清；（9）孕婦。此時醫生會因應情況處方對症藥物如適當的止痛止瀉藥物及補液方案。

除藥物外，胃腸炎的病患更應注意調節飲食，因飲食調整對加速腸胃功能恢復起到很重要的作用。當症狀發生時，宜先禁食至少2到4小時使腸道充份休息，並配合服藥，再依症狀改善程度逐步增加食物的複雜度，如：禁食→ 溫開水 → 含電解質之水分 → 稀粥，等解出成形糞便代表腸道吸收功能恢復，就可恢復一般飲食。所謂的一般飲食也要注意，原則是少量分次進食，以清淡，少油，少糖，低渣，免辣，少乳製品的食物為主（如有糖尿病的患者的飲食調整應咨詢醫生）。

「預防勝於治療」，日常預防可避免不必要的痛苦。日常理應重視個人、環境及飲食的衛生，以有效預防病原體的入侵，避免發生胃腸炎。以下都是預防胃腸炎的好方法：時常清潔雙手；蔬果食用或烹調前記得清洗；肉類、海鮮、蛋類等食物要完全煮熟；清洗及消毒煮食工具；處理食物的地方請遠離污物區；出生後第 6 週的嬰兒，可以通過口服輪狀病毒疫苗增強對輪狀病毒的免疫能力。

                                                      廣慈醫療中心

                                                      甘婉婷 西醫生