華人科學家的風骨 – 悼念李政道
猶記得小時候在課堂中，說到諾貝爾科學獎，必定會提到李政道、楊振寧作為我們中國人首度獲得了當年幾乎為白人所壟斷的諾貝爾科學獎，他們合作提出了在當時物理學界甚具顛覆性的「宇稱不守恒」定律。一直以來，對稱和守恒是物理學的基礎，李楊二人的科學成就，通過來自蘇州的華裔女實驗物理學家吳健雄設計的實驗，否定了宇稱守恒定律、粒子 – 反粒子對稱的假設。所以說，這個1957年頒贈的諾貝爾物理學獎，獲獎者理應是包括吳健雄在內的三個人。回說到李政道，是一位甚具天賦的天才級物理學家，他的學習生涯非常不順利，但無阻他在20歲 (1946) 便獲得博士研究生資格，投到另一位諾具爾獎得主、被譽為「原子能之父」物理學大師費米門下，兩年之後(1948年)22歲的李政道被授予博士資格。他與楊振寧的「宇稱不守恒」定律論文是在1956年10月提出，當時他亦只有30歲而已。費米一生共指導過11位博士生，包括李政道，全都是極為出色的物理學家，這11位弟子中，有5人先後獲得了諾貝爾物理學獎。費米的研究作風深刻地影響到李政道，兩人都是習慣於自學，用自己的方法從零開始研究，構建整套知識體系；而從來不去讀別人的研究作品，不跟隨和參照別人的研究方式。而且費米待人和善的性格，對學生堅持極大的耐心和善導，對李政道有著終身的影響。
很多人未必知道，李政道自獲得諾獎後雖一直留在美國的前沿物理學界，但他從來沒有忘記祖國。早在1979年夏天，當時53歲的李政道回到北京為當時關心前沿物理學的人們進行了連續7個星期的講課。由於高考才剛恢復兩年，1978年中國科學技術大學研究生院(即今天的中科院研究生院)亦剛創辦，研究生大都是30多40歲年紀的大齡學生。當時我們國家已經與國際物理學嚴重脫節了，更不用說前沿物理學。所以作為國際頂尖物理學家李政道的講課，非常富吸引力。李政道當時講兩門課︰「粒子物理和場論」、「統計力學」。由於只有不到兩個月的時間，李政道為了讓祖國的科研人才盡量多地吸收十多年來國際前沿的物理學知識，便非常用心地將兩年的內容濃縮到7週內講完。及後，鑑於物理學的研究人才培養需要讓這些學子獲得良師的親自指導、接觸到前沿物理學的研究項目，為加快祖國科學技術人才培養，盡快讓祖國的年輕人到美國一流研究院和大學去系統學習，於是李政道在差不多整個1980年代，投入了1/3的精力，親自為祖國的年輕人去美國各知名大學逐一敲門，希望憑藉他本人在學術界的影響力，讓來自祖國的人才獲得接納進各大學的物理學系研究學習。這就是中美聯合培養物理類研究生計劃（CUSPEA），在陳省三的鼓勵下，李政道安排和協助，並逐一親自面試，先後將900多名中國學生送到美國學習，直到1989年我國出國留學步入正軌才停止。這項計劃為我國重新與國際先進科技發展的接軌作出貢獻。