英國王室禮拜教堂——倫敦西敏寺

西敏寺（又譯稱：西斯敏斯特大教堂）是英國王室禮拜的教堂，亦是紅白二事的舉辦場所，亦是王室和英國傑出人物的安息之地。此外，西敏寺是除牛津和劍橋以外英國最重要的學術重鎮。

西敏寺座落於倫敦市中心西敏市區，是一間大型哥特式建築風格的教堂，有1000多年歷史。約於西元960年，英格蘭王愛德格一世在此地建修道院。再由1045年至1065年間按照懺悔者愛德華的命令重建，於1065年12月28日完成。翌年（1066年），哈羅德二世在此加冕，他是第一個在此加冕的國王。同一年的聖誕節，征服者威廉也在此加冕，從此之後一般的英國君主（除了愛德華五世和愛德華八世）都在西敏寺加冕，至今舉行過39次的君主加冕儀式。亦由於不同統治者背景身份和喜好，不斷地進行擴建或者重修，於是西敏寺經歴多次的改變建築風格，由簡陋的曼諾式到法式哥特建築，再到英式哥特建築，連入口亦由北面改為西面，北面入口和西面入口分別代表著法式和英式的哥特建築風格。

除了君主加冕，西敏寺亦是王室結婚的地方，1947年伊莉莎白二世與希臘王子菲力浦蒙巴頓的婚禮就在西敏寺舉行。2011年凱特王妃與威廉王子的婚禮，也選在西敏寺進行。

西敏寺亦是英國王室國葬場所，包含伊莉莎白二世、菲力浦親王、戴安娜王妃等皇室成員的國葬儀式，都是在西敏寺舉行。

西敏寺除王室婚禮，亦是王室成員的安葬之地，從2022年以前，數百年來歷代25個英王和王后，都葬在西敏寺。除了王室人員外，陪伴他們的還有英國歷代名人，包括音樂家韓德爾、生物學家達爾文、科學家牛頓、政治家邱吉爾、作家狄更斯、主張廢除奴隸的威廉．威伯福斯等，其墓地都安置在西敏寺內，甚至一名在二次世界大戰時犧牲的無名戰士，亦安葬於西敏寺，以彰顯他們對國家、人類社會的貢獻。

攝影/撰文：閒人