尋海記

立在茂名童子灣的山邊時，我情不自禁地放聲呼喊。眼前碧海連天，極目遠眺也望不到邊際。雲，絲絲片片地由遠及近，接近頭頂已如碩大無比的棉花。風，推著海水不斷拍打礁石，激起雪一般的浪花，一層又一層。數不盡的漁船停在海上，時而有兩三條駛過。

我的腳緊緊咬住山石，視線小心翼翼地往懸崖下延伸，一位看起來約摸一歲的幼兒，正躺於母親的雙腿上，頭上淺黃色的帽子與身下母親那藍色牛仔褲形成鮮明的對比。「爸爸！」這時，身後傳來叫聲。是大女兒，穿著牛仔短褲和運動涼鞋的她，不知何時也從山腳爬了上來。離她身後數米距離的，是老母、太太和小女兒。我想，這四位女子，是因我而決定登山的。可是，當她們站在山上，俯瞰浩瀚白雲下的無盡滄海時，吸引力便瞬即重新定義。

沿著浪聲湧來的方向下山，我們從堤壩跳下，在礁石上跨步前行。不規則的礁石層層疊疊，或青灰色或紅褐色的表層上，鑲嵌著密密麻麻的白色貝殼。我躺在不平整的中黃色岩石上，中午的太陽有些刺眼，後背也一陣發痛。兩位打扮入時的年輕女子踏過重重礁石，臨海拍照。幾對親子帶著小鐵鍬，光腳踩緊微浪中，彎下腰來，試圖尋覓漁獲。

「那邊有個海產市場，買了還可以加工。」老父背著相機，招呼著我們過去。我們沿著堤壩驅車，壩下是一片灰色的泥質灘塗，而再遠處便是大海。有人開車直接從堤壩的斜坡駛進灘塗，兜圈留下輪胎印痕。我們選擇於壩上停車，步行入灘。灘塗不時有水流過，踩上去硬中帶軟。腳下的小洞口星羅棋佈，幾只小螃蟹突然從洞口冒出，又十分警惕地橫移到另一個洞中，然後瞬即消失。

在一位阿姨的臨時檔口，我討價還價地買下一對小鐵鍬，大女兒喜出望外，提著水桶便跟爺爺踏著灘塗到海邊趕海。小女兒若非已在奶奶懷裏入睡，想必會興奮地拿起小鐵鍬，加入趕海的行列。我和太太有了短暫的二人時間，在灘塗上漫步，給彼此拍照。三位漁民推船下海，使用一種特製的雙輪拖車，俗稱船車、拖船架或下海架。沒有碼頭，這裏的漁民就靠這個簡單器具，在潮起潮落的泥灘之間，完成小船與大海的往返。它與船一起，成為人類與海洋對話的媒介。

海產市場也在灘塗上。一朵朵太陽傘下，漁民張羅著各種漁獲。曾聽一位博主說，自己沿海而行，到了茂名才真正感受到海鮮自由。果不其然，不到三百元，石斑、龍蝦、白蝦、海螺和花貝便入袋帶走。另一檔的馬鮫魚也十分吸睛，但限於食力和財力有限，只好留待下回。魚蝦清蒸，海螺鹽焗，花貝滾湯，我們在兩棵椰子樹下用餐，海浪的聲響乘著風，依稀傳入耳邊。

下午四點，太陽已不再刺眼。陽光灑落在海面上，仿佛一層淡淡的金沙。太陽傘依然像花般一朵一朵盛開著，人們來來往往，帶著海產歸去。「現在在這裏等日落就對了。」老父說。的確如此，只可惜我們得趕路回家，告別這片浩闊而美麗的大海了。

不過，我們與眼前的陣陣海浪，在不久的日子裏將會重逢吧？至少，我是這樣期盼著，也相信著。