由家道中落的少年到賭王 何鴻燊一生充滿傳奇色彩

何鴻燊於1921年11月在香港出生，排行第九。父親何世光及母親冼慶雲同樣是中英混血，何世光當時為香港華商會主席。何鴻燊祖父何福有中國和猶太血統，曾祖父何仕文是猶太裔荷蘭人。

何鴻燊10歲時曾就讀於香港皇仁書院，13歲時因父親和叔父炒股失敗而欠下巨債，一夜之間由富家子弟變成窮光蛋，父親帶著何鴻燊的哥哥逃亡到西貢，何鴻燊和他姐姐則與母親在香港相依為命，過著艱苦的生活。何鴻燊靠賺取獎學金繼續升學。

1941年，由於戰爭爆發香港失守，1942年何鴻燊來到澳門進入澳門聯昌貿易公司工作。後來利用所賺到的紅利在1943年獨立創辦了澳門火水（煤油）公司，後來他轉回香港發展，與人合資創辦利安建築公司，到了50年代中期，何鴻燊已經成為香港的企業家。

奪得澳門賭牌成新「賭王」

1961年何鴻燊與葉漢、葉德利（胞妹何婉婉丈夫）、霍英東等結成聯盟，共同組建新集團公司，競投澳門博彩專利權，以1.7萬元之差，擊敗當時「賭王」傅老榕持有的「泰興」公司，取得澳門博彩專利權。之後，何鴻燊和有份協助競投賭牌的「澳門賭聖」葉漢意見不合，結果葉漢敗走。何鴻燊從此主管澳娛後，成為新一代「賭王」。何鴻燊著手興建葡京酒店及娛樂場，該酒店及娛樂場於1970年6月11日落成啟用，成為澳門首間五星級酒店，及地標之一。1972年何鴻燊於香港創辦信德集團有限公司，經營往來香港及澳門的客船服務。2002年澳門賭權開放，何鴻燊等組建的澳門博彩股份有限公司獲得其中一張賭牌，2007年建成新葡京娛樂場。

何鴻燊經營生意的涉及國家包括越南、北韓、菲律賓、葡萄牙等，但業務主要在香港及澳門，其業務範圍包括博彩、旅遊、航運、地產、財務、空運等。根據福布斯官方網站，2005年他在全球富豪榜中排第151名，淨資產總值86億美元，是澳門最富有的商人，誇張的說法他養活澳門三分之一人，所指是有三分之一澳門人是直接或間接受惠於何鴻燊的業務。有傳媒估計，何鴻燊的資產達5000億港元。

愛出風頭，經常談笑風生

何鴻燊愛出風頭，每每現身都為記者的追訪對象，並從來有問必答。他經常談笑風生，每出席公開場合發言都妙語連珠，最愛借生肖來說笑語，經常弄得滿堂笑聲。他常稱別人稱他為「賭王」，但從來不賭錢，並指：「賭場打開門做生意，不怕癡不怕你呆，最怕你不來」。他並經常勸人賭錢是娛樂，不要沉迷。

另外，何鴻燊一生共有四名妻子，誕下十六名子女，享盡齊人之福，他宣稱《大清律例》在1971年前在香港才被廢止，他是根據《大清律例》娶四名妻子，所以沒有觸犯重婚罪。

跌倒後甚少公開露面

何鴻燊在2009年7月在四姨太梁安琪家中跌倒入院後，因各種身體健康問題，常出入醫院治療及休養，他最後出席一個公開場合是在2009年出席慶祝澳門回歸祖國十周年大會暨澳門特別行政區第三屆政府就職典禮上，當時國家主席胡錦濤還會見了何鴻燊，並祝願何鴻燊身體健康，肯定何鴻燊對澳門發展作出的貢獻。

由於身體狀況問題， 2011年1月開始，何鴻燊將其持有的生意分配給家人，期間曾爆出何家爭產風波，不過到了同年3月10日，何鴻燊及全體家族成員發出聯合聲明宣告「大和解」，顯示何鴻燊已經處理好財產分配的問題。

樂善好施，熱愛中國

何鴻燊曾祖父何仕文是猶太裔荷蘭人，父親何世光是中英混血兒，他雖然擁有中國、荷蘭、英國、猶太等多個民族混血，但他對外宣傳自己祖籍的時候只跟隨母系，宣稱自己是中國廣東寶安人，並處處表現對中國的情懷，令不少人以為他是一個祖籍姓何的中國家庭出身。何鴻燊長期熱心公益，除了捐助香港和澳門的大學，對內地的文化教育、扶貧賑災等慈善工作亦不間斷支持。他捐獻流落海外的文物給國家近150件，最為人所熟知的是十二生肖的豬銅首及馬銅首，馬銅首更以高價6910萬元拍得，其後均轉贈內地博物館。

何鴻燊曾參與澳門《基本法》起草工作，也擔任香港《基本法》諮詢委員會委員，曾任第9至11屆全國政協常委。

1998年，澳葡政府將在西灣湖及南灣湖之間的一條新開馬路定名為「何鴻燊博士大馬路」，何鴻燊成為澳門開埠以來首位中國人在世時獲授此項殊榮。

此外，澳門特區政府及香港特區政府先後於2008年及2010年授予何鴻燊「大蓮花勳章」和「大紫荊勳章」。